万万没想到，仓鼠居然那么能喝酒？

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（图片来源：Pixabay）

动物王国中最嗜酒的动物比你想象中更不起眼。例如，大象体型庞大，但喝不了多少——它们缺乏酒精代谢的基因。事实上，人类饮酒能力的排名相当高，这要归功于我们的祖先喜欢从地上捡拾发酵过的水果。但要想找到真正的饮酒之王，你得往小了想。
往动物贮藏家那类想。
往仓鼠那边想。
美国阿拉斯加大学安克雷奇分校（University of Alaska Anchorage）的心理学家Gwen Lupfer曾研究过仓鼠的饮酒情况。她说：“一瓶不加糖的95度Everclear牌烈酒可以让笼子中的仓鼠爱得死去活来。”一只仓鼠每天能喝18克/公斤体重的精馏烈酒，相当于一个人喝了1.5升95度的精馏烈酒。在野外，仓鼠会将黑麦草种子和果实储存在它们的洞穴中。当冬天种子和果实因发酵酒精浓度越来越高时，仓鼠就会吃掉它们。在实验室里，仓鼠对Everclear牌烈酒很满意。如果要在水和酒精之间做出选择，他们会选择酒。

（图片来源：Pixabay）

人类早在20世纪50年代就已经知道仓鼠对酒精的喜爱，当时，美国得克萨斯州的科学家发现仓鼠的饮酒量超过了普通的实验室大鼠。大鼠可以在“人工培育”下变得爱喝酒——要么通过选择性育种，要么通过喂它们糖和乙醇的混合物，直到它们对后者产生兴趣。但对于仓鼠来说，“你可以随便从宠物店里拿一只仓鼠，给它喝谷物酒精。”美国佛罗里达大学（Florida University）成瘾研究人员Danielle Gulick说，“它会很高兴享用。”
仓鼠的酒量也很好。当Lupfer在研究小毛足鼠（又名沙漠侏儒仓鼠）时，她和她的学生们用了一个字面意义上的“摇晃量表”来给这些动物的醉酒程度打分。0分表示“动物没有明显的脚步不稳”，4分表示“倒在一边，无法自我纠正”。（在此之前，他们曾试图通过将爪子浸入水彩颜料来追踪仓鼠的行走轨迹，但没能成功——他们无法区分醉酒仓鼠和清醒仓鼠的爪印。）在摇晃量表上，即使是在最高的口服剂量下，仓鼠的平均得分也从未超过0.5。但是当Lupfer和她的团队将乙醇直接注射到仓鼠的腹部时，这些动物的表现就不太好了。它们开始踉跄，并且在比口服剂量低得多的情况下摔倒。
Lupfer解释说，酒精经口摄入后，会直接从肠道进入肝脏。后者负责分解令人或动物神智不清的乙醇。英国布拉德福德的一位重病护理医生Tom Lawton说，仓鼠肝脏在处理乙醇方面“非常高效”，以至于没有什么乙醇进入它们的血液。但是，当给仓鼠注射乙醇时，这种物质会绕过肝脏，直接进入血液，然后进入它们的大脑——因此仓鼠会步履蹒跚并摔倒。仓鼠的酒精耐受性可能是对他们囤积式生活模式的一种适应。（其他爱囤积的动物可能也演化出了类似的耐受性，但在实验室里研究它们就没有那么容易。）Lupfer告诉我，如果仓鼠“不喜欢自己囤积的食物，或者因为其中的酒精而不舒服”，它们将很难度过冬天。

（图片来源：jarmoluk/pixabay）

仓鼠不仅仅是能忍受酒精：比起水，它们更喜欢酒精——这可能是因为他们喝酒是为了获取卡路里。（每克酒精含有7卡路里，几乎和每克含有9卡路里的脂肪一样多。）Gulick发现，给仓鼠喂蔗糖水可以抑制它们酗酒，但不含卡路里的糖精水却不能。在20世纪90年代，科学家们在调查仓鼠是否可以成为酒精中毒研究的模型时，决定将酒精与精心搭配的番茄汁、桃汁、芒果汁、糖水和巧克力营养奶昔对比。当给仓鼠喂食甜的、高热量的替代品时，它们确实开始减少饮酒。巧克力营养奶昔效果最好，而研究人员将其归因于仓鼠对其味道的偏爱。
Lawton最近在推特上发了一条关于仓鼠和酒精的有趣推文。他小时候曾在约克郡养过仓鼠。直到上医学院后，他发现对待科学非常严肃的科学家已经研究过仓鼠的酒精偏好。但在青少年时期，他也独自发现过一个小奥秘。当他的房子变得很冷，仓鼠们开始冬眠的时候，一小滴白兰地就能让它们重新活力四射。干杯~
作者：Sarah Zhang
翻译：周阳
审校：魏潇
引进来源：The Atlantic
本文来自：中国数字科技馆